Su procedimiento se basa en la escisión de un núcleo pesado en elementos más ligeros mediante el bombardeo de neutrones que, al impactar en dicho material, provocan una reacción nuclear en cadena. Para que esto suceda hace falta usar núcleos fisibles o fisionables como el uranio-235 o el plutonio-239. Según el mecanismo y el material usado se conocen dos métodos distintos para generar una explosión nuclear: el de la bomba de uranio y el de la de plutonio.
En este caso, a una masa de uranio llamada subcrítica se le añade una cantidad del mismo elemento químico para conseguir una masa crítica que comienza a fisionar por sí misma. Al mismo tiempo se le añaden otros elementos que potencian (le dan más fuerza) la creación de neutrones libres que aceleran la reacción en cadena, provocando la destrucción de un área determinada por la onda de choque desencadenada por la liberación de neutrones.
Bomba de hidrógeno o termonuclear
Las bombas de hidrógeno lo que realizan es la fusión (no la fisión) de núcleos ligeros (isótopos del hidrógeno) en núcleos más pesados.
La bomba de hidrógeno (bomba H), bomba térmica de fusión o bomba termonuclear se basa en la obtención de la energía desprendida al fusionarse dos núcleos atómicos, en lugar de la fisión de los mismos.
La energía se desprende al fusionarse los núcleos de deuterio (2H) y de tritio (3H), dos isótopos del hidrógeno, para dar un núcleo de helio. La reacción en cadena se propaga por los neutrones de alta energía desprendidos en la reacción.
Para iniciar este tipo de reacción en cadena es necesario un gran aporte de energía, por lo que todas las bombas de fusión contienen un elemento llamado iniciador o primario, que no es sino una bomba de fisión. A los elementos que componen la parte fusionable (deuterio, tritio, litio, etc) se les conoce como secundarios.
La primera bomba de este tipo fue detonada en Eniwetok (atolón de las Islas Marshall) el 1 de noviembre de 1952, durante la prueba Ivy Mike, con marcados efectos en el ecosistema de la región. La temperatura alcanzada en la «zona cero» (lugar de la explosión) fue de más de 15 millones de grados, tan caliente como el núcleo del Sol, por unas fracciones de segundo.
Tecnicamente hablando las bombas llamadas termonucleares no son bombas de fusión pura sino fisión/fusión/fisión, la detonación del artefacto primario de fisión inicia la reacción de fusión como la descrita pero el propósito de la misma no es generar energía sino neutrones de alta velocidad que son usados para fisionar grandes cantidades de material fisible (235U, 239Pu o incluso 238U) que forma parte del artefacto secundario.
Explosiones nucleares más importantes en la historia.....
Explosiones nucleares más importantes en la historia | |||||||||||||||||||
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Lugar | País objetivo | Probador o Lanzador de la bomba | Nombre | Potencia | Año | ||||||||||||||
Alamogordo | Estados Unidos | Estados Unidos | Trinity | 20KT | 1945 | ||||||||||||||
Hiroshima | Japón | Estados Unidos | Little Boy | 12,5KT | 1945 | ||||||||||||||
Nagasaki | Japón | Estados Unidos | Fat Man | 20KT | 1945 | ||||||||||||||
Semipalatinsk | Unión Soviética | Unión Soviética | RDS-1 | 22KT | 1949 | ||||||||||||||
Trimouille | Australia | Reino Unido | Hurricane | 25KT | 1952 | ||||||||||||||
Atolón Bikini | Estados Unidos | Estados Unidos | Castle Bravo | 15MT | 1954 | ||||||||||||||
Nueva Zembla | Unión Soviética | Unión Soviética | Bomba Tsar | 50MT | 1961 | ||||||||||||||
Lop Nor | China | China | 596 | 22KT | 1964 | ||||||||||||||
Kwijili | Corea del Norte | Corea del Norte | - | 1KT? | 2006 |
Lugar | País objetivo | Probador o Lanzador de la bomba | Nombre | Potencia | Año |
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Alamogordo | Estados Unidos | Estados Unidos | Trinity | 20KT | 1945 |
Hiroshima | Japón | Estados Unidos | Little Boy | 12,5KT | 1945 |
Nagasaki | Japón | Estados Unidos | Fat Man | 20KT | 1945 |
Semipalatinsk | Unión Soviética | Unión Soviética | RDS-1 | 22KT | 1949 |
Trimouille | Australia | Reino Unido | Hurricane | 25KT | 1952 |
Atolón Bikini | Estados Unidos | Estados Unidos | Castle Bravo | 15MT | 1954 |
Nueva Zembla | Unión Soviética | Unión Soviética | Bomba Tsar | 50MT | 1961 |
Lop Nor | China | China | 596 | 22KT | 1964 |
Kwijili | Corea del Norte | Corea del Norte | - | 1KT? | 2006 |
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